사람들에게 “고양이는 얼마나 똑똑합니까?”라고 물어보면 아마도 다양한 대답을 얻게 될 것입니다. 고양이 애호가는 자부심으로 빛나고, 고양이의 지능을 확인할 수 있는 수많은 일화를 말해줄 것입니다. 다른 사람은, 음… 고양이가 상자에 앉아있는 것을 진짜 좋아한다고 이야기할 가능성이 더 큽니다. 그렇다면 누구 말이 맞을까요?
과학에 의하면
믿거나 말거나, 고양이의 뇌는 인간의 뇌와 90 % 유사합니다. 고양이와 인간의 뇌는 비슷한 구조를 가진 대뇌 피질로 구성되어 있습니다. 뇌는 고양이 몸의 약 0.9 %를 차지하는 반면, 평균 인간의 경우 약 2 %, 개의 경우 평균 약 1.2 %입니다.
개 인지 연구에 전념하는 실험실들도 있지만 고양이의 행동과 전반적인 뇌 생리학에 관한 연구는 거의 수행되지 않아 왔습니다. Oregon State University의 고양이 인지 및 행동 연구 펠로우 인 Kristyn Vitale Shreve는 PBS 기사에서 “고양이가 훈련 할 수 없거나 함께 일하기 어렵다는 인식이 있습니다. 고양이는 개인차가 많고 개성이 뚜렷하기 때문에 연구자들이 이해하기 어렵습니다.”라고 하였습니다.
개와 비교해 고양이는 얼마나 똑똑한가요?
아, 오래된 논쟁이죠. 2017 년 말, Frontiers in Neuroanatomy에 발표 된 한 연구는 동물의 액체화된 뇌 (물론 사후에 기증 된 시체)에서 발견되는 회색 물질을 기반으로 한 결과를 제공했습니다. 개는 고양이보다 두 배나 많은 뉴런을 가지고있는 것으로 나타났습니다. 평균적으로 피질에는 5 억 3 천만 개가 있고, 각각 2 억 5 천만 개에 비해 평균적으로 5 억 3 천만 개입니다. (반면에 인간은 약 160 억 개의 뉴런을 가지고 있습니다.)
고양이는 얼마나 똑똑합니까? 품종에 따라 다를 수 있습니다
고양이별로 독특한 성격, 특성이 있는 것처럼 특정 품종은 지능이 더 높습니다. 이러한 품종이 더 사교적이고 인간과 상호 작용하는 경향이 있는 것은 우연이 아닙니다. 특별한 순서 없이 가장 똑똑한 고양이 품종을 소개합니다.
- 아비시니안
- 발리니즈
- 벵갈
- 코니쉬 렉스
- 자바니즈
- 샴
- 시베리안
- 터키쉬 앙고라/ 반
물론 당신이 키우는 국내 숏헤어 고양이 품종들 중 위에 나열된 품종에 비해 똑똑하지 않다는 말은 아닙니다. 모든 고양이는 놀랍도록 독특하며 이러한 특성을 인정해줘야 합니다. 일반적인 고양이의 지능을 검증하기 위한 연구가 충분하지는 않지만, 고양이가 얼마나 똑똑한 지에 대한 한 가지 부인할 수 없는 진실이 있습니다: 고양이는 인간을 조종합니다!